KANSAS CITY, Kan. (AP) — Jesse Marsch ha dicho varias veces que no estaba contento con su trato por la Federación de Fútbol de EE. UU. cuando entrevistó el año pasado antes de que Gregg Berhalter fuera recontratado. Eso no estará en la mente de Marsch el sábado cuando dirija a Canadá contra Estados Unidos en un amistoso.

“Si hago esto sobre mí, no sería justo con lo que estamos tratando de hacer con nuestro equipo”, dijo el viernes.

A sus 50 años, nativo de Wisconsin y graduado de Princeton que ha entrenado en la Premier League y la Bundesliga, Marsch fue contratado por Canadá en mayo y lo llevó a un cuarto lugar en la Copa América.

Berhalter fue despedido en julio después de que EE. UU. fuera eliminado en la primera ronda de la Copa. Mikey Varas, asistente de Berhalter, es el entrenador interino de Estados Unidos mientras la USSF negocia un acuerdo con el exentrenador del Tottenham, Chelsea y Paris Saint-Germain, Mauricio Pochettino, para liderar a EE. UU. hasta la Copa del Mundo 2026.

“Todos sabemos que la Copa América no fue lo suficientemente buena. Entendemos eso. Asumimos la responsabilidad”, dijo Varas. “No hay un solo personaje en esa habitación que no esté dispuesto a mirarse en el espejo y asumir esa responsabilidad”.

Marsch jugó en la Major League Soccer de 1996 a 2009 y entrenó a Montreal y a los New York Red Bulls. Dijo que Pochettino, un argentino con una larga carrera en Europa, probablemente tendrá que aprender sobre cómo son diferentes los sistemas de fútbol americanos de los de las naciones más establecidas.

“Espero que pueda venir y tener un impacto real positivo, y estoy bastante seguro de que lo hará”, dijo Marsch. “Es un buen entrenador. Le fue muy bien con sus equipos en Europa. Fue difícil de preparar cuando estaba en Leipzig. Le deseo lo mejor”.

Después de las derrotas ante Panamá y Uruguay, EE. UU. espera evitar perder tres partidos seguidos desde 2015 contra Brasil, México y Costa Rica. No ha perdido contra Canadá en casa desde 1957.

“Es una oportunidad para redimirnos”, dijo el defensor Chris Richards. “Es hora de demostrar que no somos un equipo al que se mire por encima, independientemente de nuestros resultados recientes”.

Varas podría ser contratado como primer entrenador de la MLS de San Diego y es probable que no forme parte del cuerpo técnico de Pochettino. Su periodo como entrenador interino de EE. UU. probablemente terminará después del amistoso del martes contra Nueva Zelanda en Cincinnati.

“No solo es el mayor honor de mi vida, sino que también es una responsabilidad enorme, y es una que aprecio”, dijo Varas.

No cree que su breve mandato tenga un impacto en cómo los jugadores lo ven durante este campamento de entrenamiento.

“No hay nadie más grande que el juego y no hay nadie más grande que el escudo. Y así, independientemente de quiénes sean los entrenadores, a largo plazo o a corto plazo, todos venimos aquí por el escudo, por el emblema. Venimos aquí para representar a nuestro país”, dijo. “No tiene nada que ver con quién está parado frente a ti y hablando”.

Exentrenador del equipo sub-20 de EE. UU., Varas medita pero no le pide a los jugadores que sigan su ejemplo.

“La meditación y la atención plena es una decisión personal para mí. Es algo que me ayuda, y no es algo que impongo a otras personas”, dijo. “Estos chicos son los mejores jugadores estadounidenses en el planeta y tienen sus rutinas y no necesitan que Mikey Varas les diga cómo estar mejor preparados”.